Có tới 70% người mắc Lao ở trong độ tuổi lao động và phần lớn có điều kiện kinh tế khó khăn. Với thời gian điều trị kéo dài từ 6-8 tháng, thậm chí lên tới 2 năm nếu là Lao kháng thuốc, cùng với nhiều bệnh lý kèm theo, nên chi phí điều trị cho một bệnh nhân là rất lớn. Đây là một khó khăn đối với bệnh nhân nghèo, đặc biệt là những bệnh nhân Lao không có thẻ BHYT.