Bạch hầu là bệnh lưu hành rộng rãi ở mọi nơi trên thế giới và đã gây nên các vụ dịch nghiêm trọng, nhất là ở trẻ em trong thời kỳ chưa có vắc xin dự phòng. Bệnh xuất hiện nhiều vào các tháng 8 - 10 trong năm, thường tản phát, có thể phát triển thành dịch.